Introdução:
Com este trabalho pretendo informar um pouco mais as pessoas sobre a doença de Alzheimer, o que provoca, como se detecta, o quão poderá influenciar a nossa vida, como detectar… temas que irem desenvolver mais adiante.
O que é o Alzheimer:
A Doença de Alzheimer é uma doença degenerativa, progressiva e irreversível que compromete irremediavelmente o cérebro causando alterações comportamentais profundas, dificuldade no raciocínio e na articulação do pensamento e diminuição da memória, com efeitos devastadores sobre o doente e sobre a família.
A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, designação que abrange um conjunto de patologias que envolvem perda de memória e de outras competências a um nível tal que há comprometimento da qualidade de vida e da capacidade para viver o quotidiano.
A doença de Alzheimer afecta inicialmente a memória, o raciocínio e a comunicação das pessoas. A demência era, antigamente, conhecida como "senilidade" e considerado um sinal normal e inexorável do envelhecimento. Hoje sabemos que Alzheimer e outras formas de demência não fazem parte de um envelhecimento normal.
Como fica o cérebro na doença de Alzheimer?
Áreas diferentes do cérebro controlam funções diferentes e certas áreas controlam tarefas tais como andar, por exemplo, enquanto outras áreas controlam a capacidade de falar, controlam a memória, a concentração e assim por diante.
Na doença de Alzheimer as células de certas áreas do cérebro começam a morrer, formando cicatrizes em forma de estruturas microscópicas chamadas Placas Senis. Na medida em que as células morrem e são formadas as Placas Senis, o cérebro não consegue mais funcionar como deveria. E as áreas do cérebro afectadas por estas mudanças degenerativas são aquelas que controlam as funções da memória, concentração e raciocínio. Outras funções cerebrais, como por exemplo os movimentos, não costumam ser afectadas até que a doença esteja bem adiantada.
A importância genética na doença:
Entre 100 doentes de Alzheimer, 5 a 7 sofrem de uma forma hereditária da doença e começam a manifestar os sintomas entre os 30 e os 60 anos de idade. A doença de Alzheimer familiar é causada por mutações em determinados genes. Actualmente são conhecidas mutações no gene da proteína precursora do amilóide, APP (localizado no cromossoma 21), no gene da presenilina 1 (localizado no cromossoma 14) e no gene da presenilina 2 (localizado no cromossoma 1). A doença de Alzheimer familiar é uma doença hereditária dominante, ou seja, quando uma pessoa herda um destes genes mutados do pai ou da mãe é quase certo que vai desenvolver a doença.
Testemunhos:
" No início, o paciente com Doença de Alzheimer mostra apenas uma leve perda de memória, a qual chega a atrapalhar o pensamento em geral. Ao paciente parece difícil resolver alguma conta ou fazer raciocínios simples, depois pode surgir uma fase com desorientação, dificuldade para tomar decisões ou mesmo para conversar. Daí para frente os sintomas se agravam.
Apesar de tratar-se de uma doença predominantemente senil, essa questão deve preocupar também o público de qualquer idade porque, num futuro próximo, esses números passarão a fazer parte das perspectivas de vida daqueles que hoje são ainda jovens.
As Confusões:
O paciente com Doença de Alzheimer confunde facilmente a realidade e, para ele, não é claro a diferença entre o presente do passado, assim como não é claro a diferença entre esse ou aquele filho ou parente. Essa alteração da consciência é que chamamos de alteração cognitiva.
A confusão que ele faz entre as pessoas da família pode ser muito frustrante, acostumados que estamos a sermos bem identificados por todos. Cada situação merece ser tratada diferentemente. Devemos decidir se o assunto em questão é importante, se é importante que o paciente saiba realmente quem é essa pessoa ou não. Às vezes podemos deixar as coisas como estão, outras vezes devemos lembrar a identidade da pessoa confundida.
De vez em quando a personalidade do paciente com Doença de Alzheimer sofre mudanças. As mudanças mais comuns são a depressão, a regressão, apatia, irritabilidade, desconfiança e impaciência. Também podem ocorrer alucinações (ver coisas que não existem) e ilusões (crenças irracionais), mais frequentemente no início da noite.
Como verificar se poderá vir a sofrer de Alzheimer:
O teste é feito mediante uma punção lombar para recolha do líquido encéfalo-raquidiano. No laboratório são determinados os níveis de três proteínas envolvidas na patogénese da doença de Alzheimer: o péptido amilóide beta 42, a proteína tau total e a proteína tau fosforilada. As pessoas com níveis baixos de péptido amilóide beta 42 e níveis elevados de proteína tau têm um elevado probabilidade de vir a desenvolver doença de Alzheimer. Vários estudos internacionais com muitas centenas de doentes e voluntários saudáveis demonstram que o teste consegue detectar as pessoas que ainda só manifestam ligeiros distúrbios de memória mas vão evoluir para a doença em 87 por cento dos casos. O teste consegue ainda excluir as pessoas que manifestam ligeiros distúrbios de memória mas não são doentes de Alzheimer em 95 por cento dos casos
Conclusão:
O Alzheimer é uma doença que muda por completo a vida de qualquer pessoa e não é capaz de deixar ninguém indiferente, pois uma vida sem memórias e uma vida sem essência dado que memorias são a única recordação dos momentos da nossa vida. Consequentemente o sentido da vida perde-se nas brumas do esquecimento. Não havendo lugar para o reconhecimento pessoal de todas as experiencias vividas ao longo desta curta passagem pela tão falada “vida humana”. Deixo aqui o meu reconhecimento e respeito por todas as pessoas que sofrem da doença de Alzheimer.
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Bibliografia de base
Portal da Saúde by Ministério da Saúde . Online in http://www.min-saude.pt/portal/conteudos/enciclopedia+da+saude/doencas/doencas+degenerativas/oqueeadoencadealzheimer.htm.org/, and http://www.portaldasaude.pt/portal/conteudos/enciclopedia+da+saude/doencas/doencas+degenerativas/recomendacoesparaquemcuidadodoentedealzheimer.htm consultado em 10.12.2009.
Cawynn by YouTube. Online in http://www.youtube.com/watch?v=K52tHgJCQkc consultado em 10.10.2009
Obvious by blog uncovering in http://blog.uncovering.org/archives/2007/09/doenca_alzheimer.html consultado em 10.10.2009
Whikipedia by autor desconhecido in http://pt.wikipedia.org/wiki/Mal_de_Alzheimer consultado em 10.10.2009
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